Osnovna veriga in funkcionalne skupine

Osnovna veriga je neke vrste "kača" ogljikovih atomov, na katero so pripeti vodikovi atomi.

Primeri osnovnih verig:
Etan: CH3-CH3
Butan: CH3-CH2-CH2-CH3

Funkcionalne skupine so (na enem ali različnih mestih) pripete na posamezne ogljikove atome v osnovni verigi.

Funkcionalne skupine so lahko:

• spojine z ogljikovimi [C] in vodikovimi atomi [H] (ogljikovodiki)
• skupine s fluorom [F], klorom [Cl], bromom [Br], Jodom [I],... (halogeni)
• spojine s kisikovimi [O] in vodikovimi atomi [H]
• spojine z dušikovimi [N] in vodikovimi atomi [H]
• ...

Primeri funkcionalnih skupin:

• Metil CH3 (nastane iz metana CH4)
• Propanol CH3-CH2-CH2-OH (nastane iz propana CH3-CH2-CH3 z zamenjavo H z OH), -OH je hidroksilna skupina
• Butanal CH3-CH2-CH2-CHO (nastane iz butana CH3-CH2-CH2-CH3), -CHO je aldehidna skupina (lahko jo poimenujemo tudi terminalna [nahaja se na koncu glavne verige] karbonilna skupina)
• Propanon CH3-CO-CH3 (nastane iz propana CH3-CH2-CH3), -CO je karbonilna skupina [nahaja se med drugim in predzadnjim ogljikovim atomom v glavni verigi]
• Etanojska kislina CH3-COOH (nastane iz etana CH3-CH3), -COOH je karboksilna skupina
• ​Dimetil eter CH3-O-CH3  [v imenu je "di" zaradi dveh enakih alkoholov] (nastane s kondenzacijsko reakcijo dveh (enakih) alkoholov - metanol [CH3-OH] in metanol [CH3-OH], pri čemer se izloči voda [H2O]),  -O- je etrska skupina
• Etil metil eter CH3-CH2-O-CH3 [v imenu upoštevamo abecedni red] (nastane s kondenzacijsko reakcijo dveh (enakih) alkoholov - metanol [CH3-OH] in etanol [CH3-CH2-OH], pri čemer se izloči voda [H2O]), -O- je etrska skupina
• ​Metil etanoat  CH3-COO-CH3 [v imenu najprej navedemo alkoholni in nato kislinski del] (nastane s kondenzacijsko reakcijo med alkoholom [metanol CH3-OH]in kislino [etanojska kislina CH3-COOH], pri čemer se izloči voda [H2O], -COO- je estrska skupina
  ​

Atomi funkcionalne skupine so med seboj in z osnovno verigo povezani s kovalentnimi vezmi.

Funkcionalne skupine vplivajo na reaktivnost osnovne verige atomov.