Pri raztopinah si zapomnimo: Podobno se topi v podobnem.

Voda je polarna snov (sestavljena je iz polarnih molekul s kovalentnimi vezmi med atomi), zato se v njej raztapljajo

• ionski kristali (že ime pove, da so polarni, saj so sestavljeni iz ionov) ter
• molekulski kristali (sestavljajo jih šibko povezane molekule)
  

Raztapljanje ionskega kristala v vodi:
Ker so molekule vode polarne, s svojim pozitivnim polom privlačijo anione, z negativnim polom pa katione in tako "drobijo" kristalno strukturo topljenca (npr. kuhinjske soli), katerega molekule razpadejo na ione posameznih elementov. Nazaj se le-te ne morejo združiti, ker jih obdajajo molekule vode.

Raztapljanje molekulskih kristalov v vodi:
Ker so molekule vode polarne, s svojim pozitivnim polom privlačijo negativne dele molekul topljenca, z negativnim polom pa pozitivne dele molekul topljenca. Molekule tako med seboj niso več povezane v kristalno strukturo, same molekule topljenca (npr. sladkorja) pa ne razpadejo na ione. Molekule se ne morejo združiti nazaj v kristalno strukturo, ker jih obdajajo molekule vode.

Kovalentni in kovinski kristali pa v v vodi (in tudi v nobenem drugem topilu) niso topni.

Organske snovi nastanejo v živih organizmih (rastline, živali) in vsebujejo ogljik.

Anorganske snovi so del nežive narave in v glavnem ne vsebujejo ogljika (razen nekaj izjem).